salud y plantas medicinales
LA SALUD
La salud es un estado de bienestar o de equilibrio que puede ser visto a nivel subjetivo o a nivel objetivo. El término salud se contrapone al de enfermedad, y es objeto de especial atención por parte de la medicina y de las ciencias de la salud.
Por ejemplo, un individuo que mantiene una
alimentación equilibrada y que realiza actividades físicas en forma cotidiana
tiene mayores probabilidades de gozar de buena salud. Por el contrario, una
persona que come y bebe en exceso, que descansa mal y que fuma, corre serios
riesgos de sufrir enfermedades evitables.
PLANTAS MEDICINALES
Se denomina plantas medicinales a aquellas
plantas que pueden utilizarse enteras o por partes específicas para tratar
enfermedades de personas, animales o para curar lesiones. La acción terapéutica
(alivio o mejora), se debe a sustancias químicas llamadas principios activos1
que son considerados sustancias que ejercen sobre el organismo vivo, una acción
farmacológica, beneficiosa o perjudicial. El uso de las plantas en la medicina
tradicional se remonta a tiempos prehistóricos, pero la ciencia actual ha permitido
identificar, aislar y producir cientos de principios activos para la
elaboración de fármacos utilizados en el tratamiento de diversas enfermedades.
Sin embargo, el uso tradicional de plantas medicinales aún persiste,
especialmente en sociedades poco industrializadas con dificultades de acceso a
medicamentos. Así, la Organización Mundial de la Salud (OMS) coordina una red
para incentivar el uso seguro y racional de la medicina tradicional, debido a
que, en su mayoría, no toda la planta medicinal suele ser benéfica al
organismo, o simplemente el principio activo debe de ser dosificado
minuciosamente.2 Las plantas medicinales suelen prepararse de diferentes
formas, en la medicina tradicional se utilizan en infusiones, cocidas, en
cataplasmas o en ensaladas para consumo directo. La tecnología farmacéutica
permite la aplicación de ciertos extractos de plantas medicinales en
presentaciones tipo cápsulas, comprimidos, cremas y jarabes.



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